科研突破證實:衰老真的可以逆轉!

當你還在問「返老還童有可能嗎?」「人類能否不變老?」這類問題時,要知道現在隨著科技進步,人均年齡越來越長,生物科技在各方努力之下漸趨成熟,研究成果豐碩,意味著從此逆齡不再是不可能的任務!

研究人員認為從生物學的視角來看,身體會根據基因和環境因素的不同以相應的速度衰老。而基因中的微小錯誤會逐漸累積,於是細胞開始出現錯誤,進而累積成組織損壞。在針對衰老的研究中,科研團隊已透過多種實驗成果去證實新認知,衰老不僅可以減緩,更可以透過恢復細胞活力,實際地去減少在生物學層面上所定義的年齡。

逆齡抗衰老的研究馬不停蹄

著名遺傳學專家暨哈佛大學醫學院終身教授David Sinclair與研究團隊曾透過實驗去控制細胞操作,把幹細胞注射至老鼠的不同部位,並向老鼠餵食抗生素,以開啟基因重置關鍵。最終成功令失明的老鼠重新恢復視力,也讓老鼠的腦部、肌肉及腎臟細胞回復至比原本年齡更年輕的狀態,成功程度最多高達75%以上,其結果已於權威生物科學期刊《細胞》上刊出。

另一項針對NMN的研究則讓小鼠及人體測試同步進行,邀請45至60歲中年測試者每天早上服用NMN 300mg,並於第0、30、60、90天分別測試細胞端粒長度。實測結果為在服用NMN 30天時,人體的端粒長度已明顯增長。在服用NMN第90天時,端粒長度甚至增長了將近1倍。而端粒長度正是科學家們公認可做為壽命的標記,此結果直接證實服用NMN可延長端粒,更加強化了NMN可延長壽命的論點。

對細胞老化的認知,如今在抗衰老層面上的科研已經不限於延緩老化,而是更進取地與時間對抗,透過研究幫助細胞恢復年輕活力,重塑健康細胞。扭轉衰老宿命在與年齡相關的醫學研究面前絕對不再是遙不可及的事情,持續多方面去著手研究的科研團隊在近期更是有新的研究突破。

突破性藥物RJx-01對抗肌肉衰老

隨著年齡的增長,肌肉的質量和力量逐漸喪失會對老化族群構成重大健康威脅,在《JCI Insight》上所發表的一項新研究中,意大利帕多瓦大學的研究人員探索了一種含有二甲雙胍和加蘭他敏的新型藥物混合物「RJx-01」。這種新型藥物對肌肉起保護作用,當中兩種藥物化合物具有完善的安全性和生物特性,他們相信這具有巨大潛力用於治療肌少症。研究員Tezze及其同事表明,給老年的小鼠和肌肉減少症的小鼠注射RJx-01提高牠們的體能和力量,同時減少炎症和神經損害。此外,研究人員證明RJx-01療法能促進自噬及補充老年小鼠的肌肉幹細胞。研究人員相信能夠透過與自噬相同的原理,啟動身體細胞功能,透過協助細胞重編及誘導多能幹細胞,幫助細胞恢復年輕活力、重啟健康。

RJx-01增強自噬並促進肌肉幹細胞生長

自噬也許是與長壽相關的最重要過程之一,有助於維持我們肌肉的功能和結構完整性。由於自噬隨著年齡的增長而減弱,我們的細胞發電站(線粒體)也會減弱,導致肌肉纖維退化、肌肉無力和肌肉質量下降。鑑於自噬在肌肉健康中的作用,研究員Tezze和同事希望測試RJx-01是否可以恢復老年小鼠的自噬活性。因此,研究人員測量了兩種必要自噬蛋白(P62和LC3)的活性,發現經RJx-01治療的小鼠,體內P62和LC3水平明顯高於一般的老年小鼠,這證明了RJx-01能夠有效恢復自噬功能。

RJx-01對健康長壽有著巨大潛力

總括來說,該研究的結果表明RJx-01能夠通過增加自噬和細胞生長來增強肌肉功能和健康,這兩個生理過程超出了肌肉健康的範圍。此外,多項研究發現,自噬與長壽的聯系在於它在調節線粒體平衡方面發揮著關鍵作用,特別是通過回收有缺陷的線粒體。這不僅能促進細胞的能量代謝,還能降低氧化應激、炎症和線粒體功能障礙等所有這些都是已知的衰老和疾病驅動因素。

儘管仍需要更多的研究來揭示RJx-01於抗衰老中潛在的應用,但RJx-01刺激自噬的能力足以凸顯能夠針對多種衰老特徵的潛力,而且RJx-01中的化合物(二甲雙胍和加蘭他敏)已經過人體試驗,這意味著這項新穎的抗衰老療法會更快地打入市場。

更新認知!衰老是一個可逆轉的過程

關於抗衰老的研究是確實地對社會有著重大貢獻,科研團隊在生物科技上花大量時間與金錢多方面去致力研究,透過反復多次的實驗就是為了證實「衰老是一個可逆轉的過程」,希望更新大家對衰老的認知,努力透過扭轉人體衰老達到逆齡與預防疾病,從而令大家可以維持健康,舒適地去體驗人生。而這一切的研究仍在持續進行與尋找突破的路上,科學家們的未來目標,就是希望致力於把技術應用在人體上以達致健康長壽,希望大家都能持續關注科學研究的最新進展,跟緊時代的腳步接收最新的健康資訊!

參考資料
  1. Impairment of an Endothelial NAD+-H2S Signaling Network Is a Reversible Cause of Vascular Aging – Sinclair et al (2018)
  2. A combination of metformin and galantamine exhibits synergistic benefits in the treatment of sarcopenia – Tezze et al (2023)

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