SARS-CoV-2是2019年冠狀病毒病 (COVID-19) 的病原體，迄今已在全球感染超過6億人，奪去超過600萬人的生命。在新冠疫情肆虐全球已逾三年後的今天，絕大多數的國家都已選擇放棄抵禦疫情，並呼籲國民回歸正常生活。然而，日常生活的復常並不代表疫情從此降下帷幕，新冠病毒感染所帶來的健康隱憂仍然潛伏於暗處，尤其當各國的感染數字並未見明顯的改善趨勢，尋找新冠最佳治療方案依舊是科學家們努力的方向。而經過全球專家的不懈研究，NMN (煙醯胺單核苷酸) 的相關研究近日就率先脫穎而出，而NMN亦被視作舒緩新冠症狀及減輕後遺症的關鍵！
新冠病毒是如何進入細胞？
在尋找COVID-19的治療方法時，研究人員將注意力集中在一種特定的蛋白質上。這種被稱為ACE2 (angiotensin-converting enzyme 2) 的受體在正常情況下對人體健康有正面作用，卻為新冠病毒感染人類細胞提供了通道。
ACE2是細胞膜表面受體，其作用在於穩定血壓與內分泌等，然而冠狀病毒亦正正經由此通道感染人體。病毒要穿透受體才能到細胞內部，各類冠狀病毒都必須結合ACE2受體，才能到細胞內部。過程中，SARS-CoV-2 病毒利用其表面的尖刺狀結構，在進入和感染細胞之前與ACE2受體結合，就像將鑰匙插入鎖中一樣，因而使ACE2成為了病毒感染的門戶。
NMN如何成為治療新冠感染的關鍵？
新冠疫情有一個明顯的特殊現像：感染對於老年人的影響遠高於年輕人。據疾病控制和預防中心的數據顯示，與18至29歲的年輕人相比，65歲以上的成年人的住院率高出5至10倍。雖然年齡增長導致的DNA損傷與新冠感染之間的關聯性仍有待查證，然而目前已有研究顯示DNA受損的細胞更容易受到新冠病毒的感染。
北京生物技術研究所的研究人員以幅射處理人體肺部細胞模擬DNA受損的狀況，他們發現進入經幅射破壞的細胞的SARS-CoV-2病毒量遠高於未暴露於幅射的細胞，當中差距最高可達六倍。同時，他們在研究中亦以不同年齡的小鼠進行比對測試，為受到冠狀病毒感染的小鼠提供NMN治療，過程中成功抑制ACE2受體的過量積累，並降低感染後的病毒量。這些發現都不約而同地指出一個結論——與年齡相關的DNA損傷和細胞的DNA修復機制會觸發ACE2受體的過量積累，繼而提升病毒感染的效率，而NMN則有效對抗這種感染方式。
總體而言，這項研究顯示NMN或有效阻止ACE2受體在老年人的肺、腎和腸道等容易受新冠病毒攻擊的器官中過度積累，從而防止SARS-CoV-2的病毒的大舉進入。NMN作為NAD+的助推器，可以通過刺激sirtuins來維持基因的完整和健康，從而減少觸發不切要的基因修復機制並減少ACE2受體的積累，降低感染後引發重症和留下後遺症的機會。
提防感染後的「長新冠」
然而即便是康復了，亦可能出現後遺症。根據世界衛生組織的數據，約有百分之十至二十的確診康復者會持續受新冠肺炎影響，中長期受到影響，統稱為「新冠肺炎長期綜合後遺症」(「長新冠」)，常見症狀包括疲倦、記憶力及專注力減弱 (又稱腦霧)、呼吸困難、失眠等。現時沒有直接治療新冠後遺症的藥物，然而精準營養吸收有效增強身體免疫力，避免免疫系統失調，有效緩解後遺症的不適。其中NMN具有維持細胞健康、增強免疫力、提升記憶力、消除疲勞、改善睡眠質素等效果，是塑造強健身體抵擋新冠疫情的新素材。
「長新冠」的成因與症狀
「長新冠」主要成因：
- 粒線體無法正常發揮功能：身為「細胞發電廠」的粒線體將食物轉化為身體所需要的能量，推動細胞活動，維持人體新陳代謝、神經系統運作。然而，細胞粒線體持續受到病毒蛋白干擾，無法發揮正常功能。
- 持續發炎反應：因感染或受傷，身體出現發炎情況屬於正常反應。但是「長新冠」在人體粘附的殘存病毒蛋白持續誘發發炎反應，以致免疫系統產生混淆，錯誤攻擊體內組織細胞。
每個確診康復人士都有可能出現新冠，其症狀可以康復初期出現，或染疫後持續下來，「長新冠」症狀主要分為三種，可能會持續影響日常生活，包括：
- 神經系統症狀 (Neurologic)：症狀以疲倦、腦霧和頭痛為主。
- 心肺系統症狀 (Cardiopulmonary)：以胸痛、胸悶，呼吸困難為主。
- 其他系統症狀：一開始都是以肌肉痠痛、皮膚變化、頭髮掉落症狀為主。
NMN有助緩解「長新冠」？
在後疫情時代，增強免疫力及改善身體機能變得相當重要。NMN屬於一種天然化合物核苷酸，人體吸收NMN後，NMN會進入細胞並轉化為NAD+，重啟修復身體活力。根據哈佛醫學院人類壽命研究的生物學家David Sinclair博士於2013年發表相關研究，指出人體內NAD+水平提升，有助修護和提升粒線體功能、修復細胞、預防各樣疾病、抗衰老等等效果。
由於人體內NAD+水平會隨著年齡增長而漸漸減少，40歲以上人士體內的NAD+水平只剩一半。但是身體無法自行產生NAD+，必須攝取NMN或NR補充轉換成NAD+。NMN的原理便是它在體內轉化為NAD+，從而啟動Sirtuins1~7長壽基因並活化粒線體。同時，修復細胞DNA，幫助幹細胞活化，，從而令到端粒長度維持。基於上述功能運轉，人體的免疫調節就會增加，有效預防慢性疾病、延緩衰老、不育減少。另外，NMN亦會活化體內的長壽蛋白Sirtuins、清除自由基，長期服用可抗衰老，幫助肌膚提升彈性，去紋減斑，防止肌膚老化。長期服用NMN有效改善身體機能、維持細胞健康、促進新陳代謝、增強免疫力、提升記憶力、改善疲勞等等，有助我們塑造強健體魄，緩解「長新冠」及抵禦新冠疫情。
飲食中要怎麼增加攝取NMN？
NMN存在於天然食物當中，然而天然食物所含有的NMN成分很少，難以應付成年人的NMN份量所需。
蔬菜 (每百克)：椰菜花有0.25至1.12毫克的NMN、椰菜有0至0.90毫克的NMN
水果 (每百克)：牛油果有0.36至1.60毫克的NMN、蕃茄有0.26至0.30毫克的NMN
肉類 (每百克)：牛肉有0.06至0.42毫克的NMN
海鮮 (每百克)：鮮蝦有0.22毫克的NMN
由此可見，按每日攝取至少250毫克NMN的建議有效劑量計算，單靠食用天然食物難以獲取人體所需的含量。所以，口服NMN補充劑便是一個極好的選擇，讓身體迅速吸收，提升體內NAD+水平。若每顆口服膠囊含有125毫克Nicotinamide Mononucleotide煙醯胺單核苷酸，建議服用的NMN份量則為為每日2至8顆，服用劑量每日不超過2000毫克均屬於安全範圍。隨著年齡增長，NMN的劑量也要相對提升。
| 體重90公斤以下 | 體重90公斤以上 | |
| 45歲以下 | 250毫克 | 500毫克 |
| 45至60歲 | 500毫克 | 750毫克 |
| 60歲以上 | 750毫克 | 1000毫克 |
NMN吃多少才有效？NMN副作用是什麼？
根據人體臨床實測數據顯示，服用NMN最快14天見效，體內NAD+水平提升，長期服用效果更為顯著。
| 服用時間： | 效果： |
| 2星期 | 體內NAD+水平提升 |
| 8星期 | 各項賀爾蒙數據、皮膚、各項身體機能均有改善 |
| 10星期 | 胰島素敏感性提升、新陳代謝變好 |
| 12星期 | 降低血管硬度、改善睡眠質素、體力及運動耐力變好 |
| 約3個月 | 端粒長度增加了將近一倍 |
NMN產品的研發經過嚴謹的科學研究及人體臨床實測，未有發現任何副作用，只要按指示正常服用NMN，身體即可自然吸收及代謝。另外，NMN本身存在於很多食物之中，純天然無害，可每日服用。如今世界各地的醫療及科研機構均有持續研究NMN，為其品質及效果提供信心保證。但是坊間販售的NMN產品眾多，須謹慎選擇正確安全的NMN產品，方服用得安心又有效。
參考資料
- DNA damage contributes to age-associated differences in SARS-CoV-2 infection – Cheng et al (2022)